Arrivé en sélection depuis 2012, le capitaine des Léopards Chancel Mbemba Mangulu (31 ans) a célébré jeudi 13 novembre 2025 sa 100 ème sélection avec les Léopards de la RDC. Une célébration qui a porté bonheur au « demi-dieu ». Tenez, c’est le sociétaire de Lille qui a offert la victoire ( 1-0) à ses coéquipiers dans les ultimes minutes lors du match contre le Cameroun en marge de la demi-finale des barrages de la coupe du monde 2026 Zone Afrique.
Chancel est parmi les rares joueurs congolais formés au pays qui brillent dans des championnats huppés notamment en Europe. Pour rappel, le natif de Kinshasa est passé par trois clubs ( La Grâce, Mputu et MK Étanchéité) avant d’embrasser la carrière professionnelle.
Carrière professionnelle prolifique
Après MK Étanchéité, Chancel atterrit à Anderlecht en Belgique. Puis Newcastle en Premier League anglaise, Porto, Marseille et actuellement Lille.
Symbole de résilience
Contraint de rester hors des terrains la saison 2024-25 par l’entraîneur de Marseille Roberto De Zerbi, Chancel n’a joué aucun match préférant faire une saison blanche pour être là saison prochaine. C’est ainsi qu’il débarque à Lille et conquiert la place de titulaire dans la charnière centrale. Cependant, cette situation n’a pas altéré sa forme en équipe nationale.
6 ème CAN bientôt !
C’est le seul joueur congolais à jouer 5 CAN. En décembre prochain, il va disputer sa 6 ème CAN au Maroc avec l’espoir de la remporter. La CAN dernière, la RDC a atteint la demi-finale.
À la quête du mondial
Chancel Mbemba n’a pas seulement connu la gloire avec les Fauves congolais. Que des débâcles dans la course à la qualification au mondial. D’abord, la grosse déception avec le fameux nul 2-2 à domicile au Stade des Martyrs face à la Tunisie avec le coach Florent Ibenge. Ensuite, le Maroc avec l’entraîneur Hector Cupper. Et enfin, la récente contre le Sénégal. Une défaite à la maison (2-3) alors que les Léopards menaient 2-0 et n’avaient besoin que d’un nul pour garder la tête du groupe à deux journées de la fin des éliminatoires.
Qui sait, peut-être que les barrages seront la délivrance.
Chancel ne mérite-t-il pas d’être appelé légende ?
JM Mawete
