L’AS Maniema Union n’a pas réussi à faire la différence à domicile cet après-midi au stade des Martyrs. Opposés à Royal Léopards FC d’Eswatini dans le cadre du match aller du deuxième tour préliminaire de la Coupe de la Confédération CAF, les Unionistes ont concédé un nul frustrant (1-1), qui laisse planer le doute avant la manche retour.
Sous un climat chaud, les hommes de Papy Kimoto ont bien entamé la rencontre. Leur domination s’est concrétisée peu avant l’heure de jeu grâce à Obed Mbala Titan, auteur de l’ouverture du score après une belle action collective.
Mais les visiteurs n’ont jamais abdiqué. Profitant d’un relâchement dans le camp congolais, Thembisa Shabangu a remis les pendules à l’heure à la 82e minute, refroidissant l’ambiance dans les gradins. Malgré plusieurs tentatives en fin de partie, Maniema Union n’a pas su reprendre l’avantage.
Ce match nul (1-1) à domicile apparaît comme un résultat piégeux pour les Unionistes, qui devront impérativement chercher la qualification la semaine prochaine à Eswatini, dans un match retour qui s’annonce tendu.
L’AS Maniema Union garde néanmoins toutes ses chances, mais devra faire preuve de plus de réalisme offensif et de rigueur défensive pour espérer décrocher son billet pour la phase de groupes.
Aristote Pelly
